名残惜しいですが、温泉宿をあとにし2日目は阿蘇〜熊本〜博多と観光しました。
9時に黒川温泉を出発し、旧小国街道を東に抜け九重連山が見えたところで、南にはいるとやまなみハイウェイ。
阿蘇の山並みが見えたところで、西に折れるとミルクロード、しばらく走ると最初の目的地、大観峰です。
黒川温泉からは1時間ちょっとの道のりですが、この間の景色が素晴らしかったです。
北海道のような360度視界が開ける牧草地の中を、眼下に田畑や街並みを見下ろしつつ、遠くには阿蘇の山並みが見え隠れする、まさに大パノラマでした。
冬なので当然ながら草原は茶色の風景ですが、機会があれば夏の新緑の時期にいつか来たいと思いました。
外輪山を阿蘇の方に降り、阿蘇を左に見ながら豊後街道を西に走り、一路熊本城へ。
熊本市内は、1月2日ということで初売りと初詣の車で大渋滞でした。
熊本城内の駐車場は大行列だったので、少し離れたコインパーキングに車を止める事にしました。
熊本城は、名古屋城・大阪城と並んで日本三名城と呼ばれているそうです。加藤清正が改修した石垣はため息が出るばかりの見事な角度でそびえ立っていました。
この熊本城は、西南戦争の際に政府軍が立て籠もり、西郷隆盛率いる薩摩軍が最後まで攻め落とすことができず、「せいしょこさんと戦をしてもかない申すはずもごわはん」(加藤清正公と戦っても勝ち目がない)と言わしめるほどの堅牢ぶりだったということです。
